Westport Independent labai primena Papers, Please arba, jei esi toks giliai užsikapstęs internautas, Lucas Pope ir ankstesnį jo darbą Republia Times. Tiek minėtame, tiek šiame žaidime tenka dirbti laikraščio redaktoriumi, kuris turi vykdyti savo darbą atsižvelgdamas į tai, ką vyriausybė nori matyti spaudoje. Toks tas gyvenimas Westport Independent (arba WI) ofise.

Westport veiksmas vyksta šalyje, kurios valdymą po Antrojo pasaulinio karo perėmė fašistinė chunta. Ar bent jau partija, besivadinanti „Lojalistais” ir labai besirūpinanti visuomenės dorove, moralumu ir panašiais dalykais. Už 12 savaičių įsigalios naujas dekretas, reglamentuojantis spaudos darbą ir, svarbiausia, turinį. O iki to laiko reikia kaip nors laikytis virš vandens ir nespausdinti to, kas nepatiktų vyriausybei. Juk tai yra moralu!

Sunku nelyginti WI su Papers, Please, kai jų meniniai stiliai tokie panašūs – WI tik nespalvotas. Dar sunkiau nelyginti žaidimo proceso su Republia Times. Taip, WI nėra Lucas Pope beveik firminio taimerio – turi kiek tik nori laiko, kad patvirtintum straipsnius, keliaujančius į tavo laikraštį. Ir ne tik šiaip patvirtintum, o dar ir parinktum antraštę bei pažiūrėtum, ar kai kurių naujienos segmentų nereiktų išbraukti – tausojant visuomenės moralę, dorybę ir gerą Lojalistų partijos įvaizdį. Keista, bet tai reiškia, kad gali kiek lenda rašyt apie kino žvaigždžių išdaigas ir kriminalus. Matyt, liaudies moralės tai neveikia.

Užtat tai dar ir kaip veikia laikraščio pardavimus! Straipsniai gali būti priskirti vienai ar kelioms iš keturių kategorijų, o laikraštį platinti keturiuose Westport rajonuose, kurie domisi skirtingomis dalykų kategorijomis. Taip ir turi rinktis, kuriam rajonui skirsi kiek marketingo lėšų. Tiesa, tau kaip redaktoriui nereikia rūpintis tokiais dalykais, kaip parduotų numerių kiekis ar pelnas – užtenka žinoti, kad didesni pardavimai reiškia didesnį populiarumą, o šis lemia didesnę įtaką politinėms rajono nuotaikoms.

Pats žaidimo procesas rinkti straipsnius primena Papers, Please savo fiziškumu. Turi savo stalą, kuris kas savaitę laukia su straipsnių aplanku ir gal net keletu laiškų. Laiškus ir straipsnius reikia tampyti po stalą, kad galėtum skaityti, redaguoti ir skirstyti. O čia tai ne vien antraščių kaitaliojimas ir pastraipų braukymas, bet ir darbas su savo keturiais žurnalistais-rašytojais. Kiekvienas iš turi savo kilmę, politines pažiūras, taip ir patogumo bei Lojalistų įtarumo lygį. Tad gali būti, kad sutvarkei tekstą kaip nori, bet žurnalistui neleidžia sąžinė, politinės pažiūros arba baimė, kad karstas ant ratukų naktį atvažiuos. Ir kaip tada gyvent tokiom sąlygom?

O kaip gyvent tau, kaip redaktoriui? Į žaidimus nei vienas iš mūsų neateina be jokių nuostatų – čia tik IGN naudoja vienadienius, kaip tik iš rezervuaro ištrauktus klonus, kurie moka tik rašyt ir pigius bajerius skaldyt. Tad kaip tikri žmonės (ir ne IGN klonai) mes patys jaučiame ir roleplayiname redaktorių. Tiesa, čia, kitaip nei PP ar Republia Times, nėra asmeninio intereso – nėra šeimos, kuriai Partija grasintų ginklu. Tačiau ir šiaip kyla dilemos, ar tu, kaip žmogus, gali sau spausdinti melus, kad turtuolių rajone buvo sulaikytas vagis, kai straipsnyje dėstoma, kad policija pagavo sieną beramstantį žmogelį ir dar jį primušė.

Aišku, galima bandyti viską vystyti į priešingą pusę ir vyriausybės inicijuotą knygų deginimą pavadinti „kova su sukilėlių propaganda”. Viskas priklauso nuo to, kokių tikslų sieki ir kokį Westport – bei laikraštį – ruošiesi palikti po dvylikos savaičių. Žaidimas po žaidimo ir gal pavyks sukelti neramumus šiauriniame turčių ir funkcionierių rajone. Bet klausimas yra ar norėsi? Žaidime yra tikrai nedaug kaitos, tad vienas dvylikos savaičių ciklas vis tiek primins kitą, o tokių atsitiktinių elementų, kaip skubėjimas ar laiko stygius čia nėra, tad ir iššūkio lygis yra gana ribotas.

Wesport Independent yra neblogas žaidimas, kurį verta sužaisti bent kartą ar du. Jis pakankamai lengvai vaizduoja, kaip spauda gali pateikti ir pakeisti naujienos kampą ir kad dera būti apsiskaičius ar pasitikrinus keletą šaltinių. Galėtų egzistuoti ir žaidimas, kuris pamokytų, kaip atsirinkti gerus šaltinius iš infowars.com.