Tikriausiai nebus nei per mažai, nei per daug pasakyti, jog „Grand Theft Auto IV“ žaidimas yra vienas laukiamiausių šiais metais. Vieni jo laukia, kaip ištikimi „GTA“ serijos fanai, negalėdami gyventi be šių trijų raidžių. Tuo tarpu kiti, galbūt laukia labiau su susidomėjimu ir noru išvysti – ar „GTA IV“ sugebės būti geresnis nei „San Andreas“ ir galbūt pasiūlyti kažką labiau išskirtinio. Asmeniškai man – nuo „Vice City“ laikų, „GTA“ serija ėjo tik žemyn.
Tačiau štai dabar mes galbūt stovime ant to slenksčio, kai žaidimų kūrėjai suvoke savo klaidas ir pasirenge iš jų mokytis, imasi naujos dalies. Ypatingai didelis pačių žaidėjų susidomėjimas buvo jaučiamas dar kovo mėnesį, kuomet iškilmingai, kaip galbūt net didžioji jau išleistų žaidimų dalis nėra pristatoma, buvo pateiktas visiems pirmasis žaidimo filmukas. Fanai nieko nelaukdami ėmėsi ypatingos analizės ir tyrinėjo kiekvieną filmuko detalę. Net nuostabu, kiek įvairių dalykų jie sugebėjo iš jo išpešti. Jaučiu net patys „Rockstar“ buvo nustebę. Ir štai visai neseniai daugelis žurnalistų (būkime sąžiningi ir teisingi, amerikos žurnalistų) buvo pakviesti į „Rockstar“, kur jie turėjo galimybę savo akimis ir svarbiausia gyvai išvysti veikianti „GTA IV“. Įspūdžiai žemiau.
Taigi, pats žaidimas prasideda su minėtuoju Rusijos didvyriu Niko Bellic, stovinčiu tiesiai priešais taksi firmos ofisą. Betyrinėjant pirmuosius žaidimo vaizdus, buvo pateigta ir istorija. Jos ištraukas jums jau tikriausiai teko girdėti. Taigi Rytų Europos imigrantas atvyksta į Liberty City savo pusbrolio Romano kvietimu. Iš pradžių toks Niko žingsnis, bent jau jam pačiam, atrodo išties gudrus, kadangi iki šiol jam teko gyventi gan dideliame skurde. Idiliškas Liberty City vaizdas, nupieštas jo pusbrolio, Niko padeda labai lengvai apsispręsti. Tačiau jam atvykus reali padėtis pasirodo esanti visiškai kitokia. Jis randa Romaną gyvenant sunkiai ir visus savo pinigus uždirbanti vežiojant keleivius. Bet kadangi Niko yra gudrus vaikinas, tai jis labai greitai sumąsto, jog šitaip kaip pusbrolis jis tikrai nesivers ir nusprendžia pats imtis ieškotis darbo. O mes gi jau žinome kokį darbą jis geriausiai moka dirbti, ar ne?
Trumpai peržvelgus pirmąjį žaidimo istorijos puslapį, mūsų veikėjas iškeliauja į pirmąjį savo turą po Liberty City. Tai modernus šių dienų metropolis, kuris, kaip jūs tikriausiai jau žinote, yra Niujorko kopija. Tiesa, žaidime jūs neišvysite Steiten salos, kuri tikrovėje yra miesto dalis. Tačiau visi kiti Liberty City rajonai turi savo atitikmenis tikrajame pasaulyje. Bruklinas tapo Broker, Kvinsas pervadintas į Dukes, Bronksas į Bohan, Manhetenas į Algonquin ir Niu Džersis dabar vadinsis Alderney. Pirmieji žingsniai žaidiem buvo žengti Broker rajone, netoli tilto iki Algonquin ir užbaigti prie dokų, kad į patį miestą būtų galima pažvelgti iš daug geresnės perspektyvos.
Tik išėjus į miestą, jis jus pasitinka su visais savo atributais. Pėstieji, elgetos, šiukšlės, milžiniškas eismas ir daugybę kitų dalykų sukuria tikrą miesto atmosferą. Tačiau skirtingai nuo senesnių dalių, naujoje dalyje atsiras ir kitas labai svarbus momentas – aukštis. Būtent dabar, žaidimas galės būti matuojamas ir kita skale – vertikaliai. Tai reiškia, jog jūs galėsite bet kada pakilti ir nusileisti pastatuose ir kiekviename aukšte jus pasitiks skirtingas gyvenimas. Bandytoje demo versijoje buvo galima matyti, kaip Niko užlipo į stulptą ir tada jam atsivėrė išties puiki miesto panorama. Taigi, galbūt Liberty City, esantis beveik panašaus dydžio, kaip ir San Andreas, bet vienoje vietovėje išdėstyti kelių lygų veiksmai gali gerokai praturtinti bendrą vaizdą.
Grįžtant prie paties Niko veikėjo, tai šįkart „Rockstar“ nusprendė pašalinti daugelį vaidmenų žaidimų elementų, tad pabaigus „GTA IV“ tikriausuai neišeis turėti supermeną Niujorke. Bet nuobodžiauti dėl to neteks,. Turėtu atsirasti naujas mašinų vogimo būdas, t..y. išdaužus langą. Naujausiai duomenimis, jis bus itin vertingas vagiant paliktas aikštelėse mašinas. Bus galima skambinti mobiliuoju telefonu ir būtent šitaip pačiam valdyti istoriją ar paskubinti kokius nors įvykius. Iš vis, šįkart „Rockstar“ akcentuoja, jog istorijai bus skiriamas itin didelis dėmesys ir jūs ją netik galėsite iš dalies valdyti pats, bet ir džiaugtis skirtingomis jos versijomis. Daugiau pačio žaidimo elementų kompanija neatskleidžia, iš anksčiau žinoma tik tai, kad galėsite skraidyti sraigstarparniais, užtat lėktuvai jau nebebus jūsų dispozicijoje. Žinoma dar ir tai, jog turėtų būti daugelio žaidėjų režimas, bet koks būtent jis bus – kol kas irgi neaišku.
Kitas svarbus žaidimo aspektas, kuris kiek detaliau buvo pristatytas demo versijoje – tai pėstieji. Jeigu anksčiau jie buvo tik didelės pilkos masės dalis, tai šįkart ta masė žada būti daug spalvingesnė ir įdomesnė. Ir nors daugelis veikėjų dar nėra baigti, tačiau jau dabar aišku, kad kiekvienas sutiktas NPC galės pasigirti daug didesniu tekstūrų skaičiumi. Tačiau didžiausia žvaigždė žaidime bus pats Niko. Jo įvaizdis kuo puikiausiai atitinka jį patį – šiurkštaus žvilgsnio ir grubių judesių vyrukas atrodo gyvenimo yra matęs išties daug.
Apskritai šiuo metu pradėti kalbėti apie žaidimo grafiką dar sunkoka. Daugybę nepabaigtų dalykų ir ne iki galo sustyguoti parametrai daro savo. Bet tai, kas jau veikia sukelia nemažą įspūdį. Galima drąsiai sakyti, jog šiuo metu veikianti „GTA IV“ versija vizualine prasme jau pranogsta likusias dalis. O laiko dar yra. „Xbox 360“ ir „PS3“ savininkai šį rudenį tikrai turės ką veikti.
