Dar 1997-ųjų rugsėjį Europoje pasirodė vienas išskirtinių žaidimų kompiuterio PS1 žaidimų – „Oddworld: Abe`s Oddysee“. Tiesa, kad šis žaidimas rimtai savo metu kėsinosi sumušti visus keistumo rekordus (ir jam neabejotinai pavyko), tačiau tuo pat metu tai buvo kietai sukaltas, puikiai veikiantis ir žavus net tais laikais platforminis galvosūkis. Šiandien, kai tokių žaidimų toli gražu ne pūdymai, atgimusi Abe`o odisėjos versija atrodo lyg iš niekur ištryškęs skaidraus vandens šaltinis dykumoje – o „New ‘n’ Tasty“ yra netgi geresnis už savo pirmtaką!

Kūrėjų studija „Just Add Water“, prikėlusi naujam gyvenimui „Oddworld: Abe`s Oddysee“ ir perkrikštijusi jį „Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“, padarė daugiau nei tiesiog perleidinį. Tai – visiškas žaidimo perdirbinys tiek grafine, tiek net žaismo proceso prasmėmis, taip pat negailint naujų galvosūkių bei užduočių. Tai šių dienų grafinio apipavidalinimo žaidimas su mechanika ir sudėtingumu, laiku atkeliavusiais iš 1997-ųjų, kuomet žaidimai buvo sunkūs ir dėl to visi svaigdavo iš pasitenkinimo. Kažkada kūrėjų studija „Just Add Water“ jau padarė gerą darbą atnaujindami žaidimą „Oddworld: Stranger`s Wrath“, už ką aš jiems iki šiol labai dėkingas, bet šį kartą jie žengė dar platesnį žingsnį ir perkurdami „Abe`s Oddysee“ padarė jį dar geresniu žaidimu, nei jis buvo prieš tai.

Nežinantiems, ar nežaidusiems, tiek pirmtako, tiek šio žaidimo istorijos yra apie tą patį: Abe`as, drauge su visais savo gentainiais (Mudokonais) priverstinai dirba didžiausioje mėsos perdirbimo gamykloje visame Oddworld`e. Ši gamykla vadinasi „Rupture Farms“, o ją valdo klastingas žaidimo piktadarys Molukas Glukonas. Viskas tikriausiai būtų kaip ir gerai, bet vieną vėlyvą bei žvarbų vakarą Abe`as, beplaudamas gamyklos grindis, nugirdo gamyklos valdybos posėdį, kuriame buvo svarstoma, ką daryti: dėl nykstančios Skrabsų ir Paramitų populiacijos sparčiai krenta „Rupture Farms“ pasiūla, tad kuo juos pakeisti? Žinoma, Molukas Glukonas nebūtų paskutinis glukonas, jei nepasiūlytų į mėsmalę pradėti grūsti pačių Mudokonų, o iš jų gaminti naujo produkto. Tai nugirdęs Abe`as suvokia – reikia nešdintis, o kartu išgelbėti bei prigriebti ir visus savo gentainius.

„Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“ yra stiprus pirmtako perdirbinys ir tai parodo jau nuo pat pradžių – titulinė užsklanda, kurioje pats Abe`as komentuoja žaidėjo pasirinkimus meniu lange yra bene vienintelis nepakeistas dalykas (ačiū už malonią nostalgiją!), bet visa kita – kaip diena ir naktis (gerąja prasme). Pavyzdžiui, šiame perdirbinyje nuo pirmtako skiriasi net vaizdo intarpai. Tie, kas žaidė žaidimą dar PS1 konsole gerai prisimins, kaip Abe`as pirmą kartą pabėga iš fabriko, o čia pamatys visai kitokį intarpą. Tokius dalykus ypač bus įdomu sekti „Oddworld“ serijos bei žaidimų gerbėjams. Tuo metu naujiems žaidėjams tai – patraukli bei įtraukianti diversija nuo visos krūvos pabodusių ar vienas į kitą panašių žaidimų.

Kiti pokyčiai lyginant šį žaidimą su jo pirmtaku – žaidimo proceso dalyje. Pradedant labai sumaniu valdymu (žaisti geriausia, žinoma, pulteliu) ir baigiant vientisais lygiais (žaidimų kompiuteryje PS1 „Oddworld: Abe`s Oddysee“ buvo sudarytas tarsi iš kadrų, iš kurių išėjus atsiverdavo naujas kadras, o New ‘n’ Tasty – vientisas). Taip pat šiame perdirbinyje reikia Abe`ui reikia išgelbėti nebe 99 Mudokonus, o net 299! Patikėk, tai garantuoja tikrai ilgą, apgalvotai išpildytą ir įdomų galvosūkių žaidimą neįprastoje stilistinėje aplinkoje. Taip pat čia gerokai labiau pragalvoti kliūčių ruožai – žaidimo pirmtake pasitaikydavo pjūklų, prarajų ir minų, kurios būdavo tiesiog susispaudusios vienoje krūvoje, o čia to išvengta – šansai žaidėjui įveikti pavojingąsias kliūtis yra gerokai didesni.

Žaidimo procesas „Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“ dvelkia senąja mokykla – norint išgelbėti Mudokonus ir pabėgti iš gamyklos teks ne vieną kartą būti sumaltam, pašautam, susprogdintam ar nustumtam į prarają. Prie tokio tempo teks priprasti, nes toks jau šio žaidimo dizainas, bet, kita vertus, būtent dėl to jį ir norisi žaisti vėl ir vėl. Tiesa, kiek erzina du dalykai, kurie, nors taip pat archajiškos žaidimo prigimties išdava, šiandien žaidime atrodo nenatūraliai. Tai – keistas daugybės Abe`o sugebėjimų ir valdymo paaiškinimas kažkur žaidimo viduryje, perėjus nemažą ir sudėtingą „Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“ atkarpą. Suprantama, jog taip bandoma išprovokuoti žaidėją blogai pabaigai, o paskui paskatinti jį pereiti dar kartą, išgelbėti visus Mudokonus ir gaut gerąją pabaigą, bet šiandien, kai tokie sprendimai neįprasti – pasijauti keistokai. Kitas gi dalykas yra tai, kad tris kartus padaugėjus Mudokonų, kuriuos reikia išgelbėti, kartais ne visi vienu metu paklūsta žaidėjo komandai ir ima sekti paskui jį (o tam, kad juos išgelbėtų, žaidėjas turi Mudokonus nuvesti į vietą, kurioje gali sukurti portalą ir visus saugiai teleportuoti iš gamyklos ar jos prieigų). Tam tikrais atvejais tas nepaklusimas ar nereagavimas į žaidėjo nurodymus erzina, o kartais – verčia saujom rautis plaukus, nes kai kurie galvosūkiai itin sunkūs bei reikalauja greitos reakcijos, miklumo.

Naujasis „Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“ stebina tuo, kad jame ne tik ištisa galybė sudėtingų, tokio seno sukirpimo pačia geriausia prasme galvosūkių, bet ir tuo, jog žaidėjui paliekama maloni įvairovė, kaip tuos galvosūkius spręsti. Pavyzdžiui, dažniausiai kiekviename galvosūkių lygyje bus daug svirčių, prarajų, spąstų ar kliūčių, kurias galima išnaudoti priešininkų nenaudai. Taip pat Abe`as gali mėtytis akmenimis, granatomis, gali aktyvuoti ar išmontuoti minas ir t.t. Tačiau bene smagiausia jo savybė – šiek tiek pabūrus senais Mudokonų kerais įsikūnyti į kurį nors iš priešų. Itin smagu įsikūnyti į kurį nors iš savo persekiotojų ir klastingai imti pyškinti į kitus priešininkus, o paskui, su valdomuoju priešu mestis nuo skardžio arba susinaikinti. Žinoma, visais atvejais sunku viską įveikti nepastebėtam, nežuvus arba išsaugojus kiekvieno Mudokono gyvybę, tačiau dėl tokio perėjimo tikrai verta stengtis.

Taip pat žaidime labai džiugina kitas dabartiniams žaidimams visai nebūdingas sprendimas – „Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“ įsivažiuojant ir perėjus kokį trečdalį žaidimo, visai pasikeičia tiek aplinkos, tiek pats žaismas. O su tuo – ir žaidimo greitis. Žaidėjas įmetamas į visiškai kitokias aplinkas, tada pasikeičia žaismas bei tiek žaidimo istorijos, tiek viso pasaulio supratimas. Ypač smagiai prablaško Elumai – mieli gyvūnai, kuriais Abe`as gali jodinėti ir taip tiesiog lėkte perlėkti per visą žemėlapį. Tiesa, įdomu, kai tenka spręsti įvairius galvosūkius tam, kad su savimi į kitą lygį prasivestum ir Elumą. Dar, žinoma, smagybių suteikia ir tai, kad šį perdirbinį žaidėjams suteikiama galimybė žaisti dviese, nors mano nuomone šitas žaidimas, reikalaujantis susikaupimo sprendžiant galvosūkius, orientuotas labiau į vieną žaidėją. Tačiau safo forma, besikeičiančiais lygiais, vizualiniais sprendimais, veikėjais ir pasauliu „Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“ yra vienas gražiausiai keistų žaidimų tiek tuometinėje, tiek dabartinėje kompiuterinių žaidimų rinkoje.

Žinoma, vizualinė „Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“ pusė – pagrindinis akstinas šį žaidimą iš naujo pamėgti tiek senbuviams, tiek ir naujiems žaidėjams. Dar nemačiau su didesne pagarba originaliam žaidimui sukurto perdirbinio – New ‘n’ Tasty yra neabejotinas lyderis tokių žaidimų tarpe. Šiaip ar taip sušiuolaikintas grafinis apipavidalinimas visai šio žaidimo stilistikai, pasauliui bei veikėjams suteikia tarsi naują kvėpavimą, dėl ko sunku žaidžiant atitraukti akis nuo ekrano. Taip pat labai džiugina tai, kad nors garsinės žaidimo dalies kokybė pagerinta, visas turinys – nuo garsų iki dialogų ar muzikos – išlaikytas tas pats. Su nusivylimu prisimenu, kaip į tai neatsižvelgė „Duck Tales“ perdariusi „WayForward“, dėl ko teko klausytis remiksuotų originalaus žaidimo muzikinių temų. Bet štai New ‘n’ Tasty ir su tuo susitvarkė pabrėžtinai profesionaliai ir su atitinkama pagarba pirmtakui.

„Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“ – tikrai yra ne visiems. Bet, dievaži, kiek daug laimi tie, kuriems šitas žaidimas limpa ir patinka. Man net apsakyti sunku, kokia ribota ir siaura niša, kuriai visoje kompiuterinių žaidimų industrijoje priklauso „Oddworld: Abe’s Oddysee – New ‘n’ Tasty“, bet toje nišoje yra daugybė neatrastų arba iki šiai dienai mylimų žaidimų. Pavyzdžiui, „Psychonauts“. Įsigyti arba bent jau išbandyti nuoširdžiai rekomenduoju visiems. Nes, nors ir ne be savo trūkumų ar šiandien jau pradedančių kliūti sprendimų, tokio lygio perdirbinio, garantuoju, neteks pamatyti dar ilgai.